Polufinale FIDE Gran prija u Berlinu: Raportu i Nakamuri vize za Madrid
Iako još uvek nije završen treći ovogodišnji FIDE Gran pri, koji se upravo igra u Berlinu, poznata su imena dvojice supervelemajstora koji su se kvalifikovali za Turnir kandidata u Madridu – to su Ričard Raport i Hikaru Nakamura!
Raport je sakupio 20 Gran pri bodova (sedam za plasman u polufinale na prvom Gran priju i 13 za pobedu na drugom u Beogradu), dok je Nakamura osigurao najmanje isti broj poena (13 za pobedu na prvom Gran priju i najmanje sedam poena za plasman u polufinale na poslednjem Gran priju u Berlinu). Nijedan igrač nema čak ni teoretske šanse da ugrozi ovu dvojicu na vodećim pozicijama, te je preostali deo Gran prija u Nemačkoj praktično samo revijalnog tipa.
U poslednjem i odlučujućem kolu nokaut faze Gran prija, Nakamura je savladao Andreja Esipenka i tako pobedio u grupi A, plasiravši se direktno u polufinale. Levon Aronjan je bio jedini koji je mogao da se pridruži Nakamuri u doigravanjima, ali je izgubio od Grigorija Oparina i završio na trećem mestu A grupe.
Tek nakon što je okončan susret Lejniera Domingeza i Vinsenta Kejmera, postalo je jasno da su Nakamura i Raport obezbedili mesto na Turniru kandidata. Naime, eliminišući Domingeza iz trke za polufinale, Kejmer je ubio čak i teoretske šanse da neko ugrozi pomenuti dvojac. Lokalni heroj Kejmer je potom prešao na doigravanje sa Šakrijarom Mameđarovim za plasman u polufinale. U ovom duelu, posle dve rapid partije, rezultat je bio 1:1 (po pobeda i poraz na obe strane), te su igrači morali da nastave doigravanje po brzopoteznom tempu. Mameđarov je pobedio obe blic partije i tako izborio polufinale.
Grupa C je, takođe, bila neizvesna do samog kraja, budući da su sve četiri partije poslednjeg kola završene remijem, te su za plasman u polufinale razigravali Vesli So i Semjuel Šenkland. U meču od dve partije po ubrzanom tempu So je pobedio rezultatom 1,5:0,5 i prošao je u završnicu turnira. Senzacija poslednjeg kola, a možda i čitavog Gran prija je bio iranski velemajstor Amin Tabatabei, najslabije rangiran igrač na turniru, koji je u grupi D crnim figurama “počistio” Aniša Girija i time osigurao mesto među četvoricom najboljih. U polufinalu, koje se igra kao meč od dve partije po klasičnom tempu, sastaju se: Nakamura – Mameđarov i So – Tabatabei. Konačni pobednik ovog Gran prija biće poznat do 5. aprila.