МИСТЕРИЈА "ТАМНОГ КИСЕОНИКА" Откриће са ДНА ОКЕАНА покреће нова размишљања о пореклу живота

Овим открићем дубокоморског кисеоника, названог "тамни кисеоник", научници су први пут приметили да се кисеоник може створити без учешћа живих организама и доводи у питање оно што знамо о настанку живота на Земљи, навели су истраживачи, преноси Ливе Сциенце. Металне нодуле разбацане по морском дну Тихог океана производе кисеоник у потпуној тами и без икакве помоћи живих организама, откривају нова истраживања. "Када смо први пут добили ове податке, мислили смо да су сензори неисправни, јер је свака студија икада спроведена у дубоком мору видела само да се кисеоник троши, а не производи", рекао је водећи аутор студије Ендру Свитман, професор и вођа истраживачке групе за биогеохемију при Шкотском удружењу за науку о мору (САМС), наводи се у саопштењу.

Али када су инструменти наставили да показују исте резултате, Свитман и његове колеге су знали да су "нашли нешто револуционарно и о чему се није ни помишљало". Резултати, објављени данас у часопису "Натуре Геосциенце", сугеришу да мали метални нодули пронађени у зони Clarion-Clipperton (CCZ) северног Пацифика производе кисеоник путем електролизе морске воде, тако што се морска вода раздваја на кисеоник и водоник у присуству наелектрисања. Овај набој може произаћи из разлике у електричном потенцијалу који постоји између металних јона унутар нодула, што доводи до прерасподеле електрона, наводи се у студији. Такозвани полиметални нодули су уобичајени на равним областима морског дна између 3.000 до 6.000 метара испод површине океана. Ови нодули углавном садрже оксиде гвожђа и мангана, али такође садрже метале попут кобалта, никла и литијума, као и ретке земне метале (лантаноиди) као што је церијум, који су битне компоненте електронике и технологија са ниским садржајем угљеника.

Свитман и његове колеге су првобитно проучавали потенцијалне утицаје рударења полиметалних нодула на екосистем морског дна у CCZ, понорној равници која се простире на 4,5 милиона квадратних километара између Хаваја и Мексика. Као део ове процене, тим је измерио промене у концентрацији кисеоника користећи посебне експерименталне коморе на више локација. Николас Овенс, директор САМС-а, рекао је да је то "једно од најузбудљивијих открића у науци о океану у последње време". "Конвенционално мишљење је да су кисеоник први пут произвели пре око три милијарде година древни микроби звани цијанобактерије и да је након тога дошло до постепеног развоја сложених облика живота", рекао је Овенс. Студију, објављену у часопису Натуре Геосциенце, делимично је финансирала канадска компанија The Металс Цомпани, која намерава да почне да ископава нодуле у CCZ следеће године.