Turnir Tata stil: Giri, Karuana i Firuzdža vodeći

Odigrane su mnoge uzbudljive partije i postignuti neki rezultati kojima se niko nije nadao. Najpre je u petom kolu viđena senzacija sa Nilsom Grandeliusom u glavnoj ulozi. Naime, Šveđanin je, sa pretposlednjim rejtingom na turniru „pregazio“ mnogo bolje kotiranog Maksim Vašje-Lagrava i ponovo sam zaseo na prvo mesto. Sa druge strane, Dončenko je došao na turnir u poslednji čas, kao zamena za Dubova, loše krenuo – sa dva poraza, ali je, na iznenađenje mnogih, Karlsenu lako parirao u Sicilijanci i to crnim figurama, izborivši tako remi sa svetskim šampionom. Poljaci Vojtašek i Duda su svoju partiju ekspresno remizirali, dok je Anton Giharo u mnogo boljoj poziciji, pred vremensku kontrolu, u 39. potezu odigrao slab potez, nakon čega je Tari spasao remi.

U nastavku turnira, lider Grandelius je uspešno odoleo i Karuani, i time najavio da na njega treba ozbiljno računati u borbi za pobednika. Svetski prvak kao crni i mladi Poljak Duda su odigrali 50 poteza ruske partije bez greške i remizirali, a jedine pobede u šestom kolu postigli su najmlađi učesnici – Firuzdža nakon loše odbrane Dončenka, i velika nada domaćih, Jorden van Forest, nakon grubog previda lovca Antona Gihara, u trenutku kada je Španac već ušao u seriju slabih poteza. Sedmo kolo donelo je nekoliko ozbiljnih mečeva: Giri – Grandelius, Karuana – Vašje-Lagrav, Karlsen – Harikrišna. Ovo je ujedno bilo i najborbenije kolo u dosadašnjem toku turnira, sa čak pet odlučenih partija! Nakon što je „preživeo“ Karuanu, Grandelius je „pao na ispitu“ kod Girija, dok Karuana, sa druge strane, nije imao previše težak zadatak da savlada već „načetog“ Vašje-Lagrava. U meču dvojice velemajstora koji su do sada sve partije remizirali – Vojtašeka i Jesipenka, prvu pobedu postigao je mladi ruski šahista. Najmlađi učesnik turnira Firuzdža je bio bolji od Dude, dok je Van Forest vezao drugu pobedu zaredom, savladavši Tarija.

Ipak, sve pomenute partije po uzbudljivosti ne mogu da se mere sa onom koja je viđena u osmom kolu, kada je debitant na Tata stil Mastersu, 18-godišnji Jesipenko u oštroj Najdorfovoj varijanti Sicilijanke savladao ni manje ni više nego svetskog šampiona Magnusa Karlsena! Istovremeno, drugi prolazni cilj, posle osam kola, a pre drugog slobodnog dana, osvojio je najmlađi učesnik turnira – Alireza Firuzdža, sa tri vezane pobede, protiv Dončenka, Dude i Harikrišne! Sedamnaestogodišnjak koji igra pod zastavom FIDE trenutno vodi sa tri plusa – 5,5 poena. Zanimljivo je da je Firuzdža izgubio od Karlsena (kojem je to jedina pobeda do sada), a sada mu „beži” čak 1,5 poen. U grupi igrača koji ga slede, sa pola poena manje, su godinu dana stariji Jesipenko, zatim prošlogodišnji pobednik Karuana i, na oduševljenje domaćina, oba njihova predstavnika – Giri i Van Forest. Posle iznenađujućih pobeda na startu, 13. nosiocu Grandeliusu protivnici „posvećuju” više pažnje, ali on je i dalje u gornjem delu tabele sa jednim plusom – 4,5 poena.

Posle velikih bura u osmom kolu, deveto je bilo znatno mirnije. Derbi devetog kola između dva najmlađa igrača Firuzdže i Jesipenka završen je remijem u 41. potezu. Posle mnogo napetosti pred vremensku kontrolu, u komplikovanoj središnjici, usledile su izmene teških figura i prelazak u jednaku završnicu lakih figura. Karuana je pobedio Vojtašeka, a Giri indisponiranog Vašje-Lagrava. Ovim pobedama oni su stigli Firuzdžu na deobi prvog mesta sa šest poena. Očekivano, Karlsen je morao „vaditi fleke” u nordijskom derbiju protiv Grandeliusa. Nije bio agresivan, već naprotiv – 65 poteza je „lomio“ otpor Šveđanina u damskoj završnici sa pešakom više, sve dok nije upisao drugu pobedu na turniru. Tabela nakon devetog kola izgleda ovako: 1–3. Giri, Karuana i Firuzdža po šest poena, 4–5. Jesipenko i Van Forest po 5,5 poena, 6. Karlsen pet poena, 7–8. Grandelius i Harikrišna po 4,5 poena, 9–12. Vojtašek, Tari, Anton Giharo i Duda po 3,5 poena, 13–14. Vašje-Lagrav i Dončenko po tri poena.

Teško je bilo predvideti da će derbi začelja u 10. kolu biti Vašje-Lagrav – Dončenko, ali derbi nad derbijima je ostao – u 10. kolu Karuana je beli protiv Karlsena! Ostali parovi 10. kola su: Duda – Van Forest, Harikrišna – Tari, Jesipenko – Anton Giharo, Grandelius – Firuzdža, i Giri – Vojtašek. Turnir se završava 13. kolom koje se igra u nedelju.

Iva Uzelac