"Džejms Veb" će videti najudaljenije galaksije
Najmoćniji i najveći teleskop do sad “Džejms Veb” lansiran je u svemir na raketi „Arijane 5“ 25. decembra 2021. godine iz Južne Amerike. „Vebov“ zadatak će biti da gleda još dalje u prošlost, još dublje u svemir, do najudaljenijih i prvih galaksija koje su se formirale nakon „Velikog praska“ pre 13,8 milijardi godina i da pomogne naučnicima da razumeju kako se zvezde rađaju i razvijaju, zbog čega ga mnogi opisuju kao „vremensku mašinu“.
U pitanju je zajednički projekat agencije NASA, Evropske svemirske agencije, Kanadske svemirske agencije i Spejs teleskop instituta i smatra se za jednim od najvećih naučnih poduhvata u 21. veku iako je ostao u senci borbe protiv novog soja koronavirusa. Inžinjerima je bilo potrebno 25 godina da ga dizajniraju i izrade, što je koštalo skoro 10 milijardi dolara.
Svemirski teleskop “Habl” je projekat nastao sararadnjom NASE i Evropske svemirske agencije i lansiran je u nisku Zemljinu orbitu 1990. godine. Njegova orbita izvan distorzije Zemljine atmosfere omogućava mu snimanje slika ekstremno visoke rezolucije sa znatno nižim pozadinskim svetlom u odnosu na zemaljske teleskope. Međutim, nakon što je lansiran nije sve teklo po planu. Prve fotografije koje je poslao bile su mutne i teleskop je proglašen “slepim” što je bio veliki skandal u naučnoj zajednici. Na sreću, realizovana je specijalna misija “Spasavanja Habla” kada je ogledalo zamenjeno novim, a fotografije koje su stigle nakon popravke su promenila način na koji vidimo svemir.
Teleskop se trenutno nalazi na oko milion kilometara od Zemlje, a iza naučnika je napetih 15 dana koliko je trajala finalna faza vrlo delikatnog procesa rasklapanja ogledala nalik na saće.
Sredinom sedmice opservatorija je dobila svoj konačni oblik: toplotni štit je rastegnut, kao i 18 šestougaonih objekata koji zajedno čine najveće ogledalo koje je ikada poslato u kosmos. Ipak, do prvih fotografija svet će morati da sačeka još bar pet meseci, jer je u toku usklađivanje uređaja, što podrazumeva blaga pokretanje pojedinačnih segmenata ogledala, kako bi se postavili u odgovarajući položaj koji će im omogućiti da projektuju sliku na sekundarno ogledalo koje će je potom usmeravati ka instrumentima.
Za razliku od teleskopa „Habl“ orbita „Yejms Veba“ neće biti oko Zemlje, već između naše planete i Sunca, te je pred njim još oko pola miliona kilometara puta do takozvane Lagranžove tačke gde će se zaustaviti. Zbog te velike udaljenosti od Zemlje, ukoliko dođe do kvara teleskop će biti prepušten sam sebi jer astronauti ne mogu da pređu toliko udaljenost i da ga poprave kao što je to bio slučaj s “Hablom”.
Misija „Yejmsa Veba“ planirana je da traje bar deset godina i ona se nadovezuje na otkrića „Habla“ kome se, posle provedene 31 godine u orbiti, rad bliži kraju. U poređenju sa do sada najmoćnijim svemirskim teleskopom, čije primarno ogledalo ima prečnika svega 2.4 metara, “Veb” je opremljen primarnim ogledalom prečnika 6,5 metara, a sunčani štit ima površinu teniskog terena. Temperatura na kojoj će raditi je svega oko 50 stepeni iznad apsolutne nule, odnosno -223 stepeni Celzijusa.
Silvia Kovač