Čikago okovan polarnom hladnoćom

Osvanuo je izuzetno vedar i sunčan dan, a obistinili su se prognoze meteorologa da će se temperature spustiti na -32 stepena Celzijusa. Hladni severni vetar ovom minusi je dodao još dvadesetak stepeni, tako da je subjektivni osećaj hladnoće kao da je 53 stepena ispod nule.



Zabeležena je i prva žrtva smrzavanja u gradu Milvokiju, gde je u utorak jedan muškarac pronađen smrznut u garaži.



Ekstremno niske temperature koje su zahvatile američki srednji zapad bile su razlog da u sredu i četvrtak sve škole od Severne Dakote do Pensilvanije, univerziteti, državne ustanove, pošte i banke budu zatvorene, a ne radi ni većina privatnih kompanija.



Preporuku zdravstvenih vlasti da se više od 10 minuta ne izlažu ovoj hladnoći zbog opasnosti od promrzlina, građani su uglavnom ispoštovali, tako da su danas retki prolaznici na ulicama Čikaga.



Ministarstvo transporta organizovalo je dežurstva na putevima za pomoć vozačima, pošto na tako niskim temperaturama otkazuju akumulatori i smrzava se gorivo.



Vlasti u Čikagu su organizovale posebne službe koje su zbrinjavale i utopljavale starije i nemoćne u policijske stanice, crkve, biblioteke i druge državne ustanove. Obilaze se i naselja u kojima su trošne i lošeg kvaliteta sagradgene kuće i zgrade. 



Otvorena su i dodatna prihvatilišta za smeštaj beskućnika. Privremeno je pet gradskih autobusa pretvoreno u prihvatilište za prijem beskucnika. 



Svi muzeji i galerije su zatvorena za posetioce, a "stanovnici" oba čikaška zoološka vrta su dodatno utopljeni, izuzev, naravno, polarnih medveda. 



Izdato je i upozorenje o oprezu sa upotrebom gasa za grejanja zbog moguć pojava ugljenmonoksida, koji može biti smrtonosan, kao i upustva za utopljavanje kucnih ljubimaca.



Ledeni talas u kojem su temperature noću padale ispod -20, a u najtolilijem delu dana -10 stepeni, na američkom srednjem zapadu traje više dana. 



Osim ekstremnih hladnoća i sneg, koji je gotovo svakodnveno padao, zadavao je dodatne probleme stanovnicima Čikaga i okolnih gradova. 



Javni gradski autobuski i železnički prevoz se odvijao otežano i proređeno, dok su sve međugradske linije otkazane, kao i veliki broj letova.



Komunalnim službama i vatrogascima zima je donela dodatne poslove na otklanjanju kvarova zbog pucanja vodovodnih i kanalizacionih cevi.



Ovaj deo SAD, prema podacima Nacionalne meteorološke službe, trenutno je najhladniji na planeti Zemlji. 



Prema njihovim statistikama, ovo je bio najhladniji kraj januara ikada izmeren u Čikagu. Slična ekstremna hladnoća zabeležena je i 1983. godine, ali u decembru.