Kvalifikacije SP 2018. u Rusiji: Srbija - Republika Irska 2:2 (0:1)
BEOGRAD: Stadion "Rajko Mitić", gledalaca 12.000, sudija: Kasaji (Mađarska), strelci: Kostić u 62. i Tadić u 69. (iz jedanaesterca) za Srbiju, a Hendrik u 3. Marfi u 81. minutu. Žuti kartoni: Nastasić, Katija (Srbija) Vord, Hendrik, Vilan (Republika Irska).
SRBIJA: Rajković 6, Rukavina 7, Mladenović 6 (Tošić), Ivanović 6, Vuković 6, Nastasić 6, Milivojević 7, Gudelj 6, Tadić 7, Kostić7 (Kataji), Mitrović 6 (Pavlović).
REPUBLIKA IRSKA: Rendolf 7, Kolnen 6, O Šej 6, Kiof 6, Vilan 6, Long 6 (Klark), Brejdi 7, MekLin 6, Hendrik 7 (Marfi), Vord 6 (Klin), Volters 6.
Srbija je u premijernom duelu kvalifikacija za SP izborila samo remi protiv Republike Irske : 2:2. U borbenom i uzbudljivom susretu sa puno preokreta možda je podela plena najrealniji ishod. Silno su orlovi želeli trijumf koji bi im ulio dodatno samopouzdanje, ali su napravili previše grešaka da bi se na kraju radovali osvajanju tri boda. Iako smo znali sve vrline i mane ostrovljana, ispit nije položen. Jednostavno prekidi su bili kobni pa je i očekivana pobeda izmakla. Ako se po jutro dan poznaje opet ćemo trnevitim putem kroz kvalifikacionu "D" grupu u borbi za vizu koja bi nam omogućila plasman na Mondijal u Rusiju.
Veliko nevreme i jaka kiša u Beogradu učinili su svoje. Poseta daleko ispod očekivane jer se na tribinama okupilo oko desetak hiljada gledalaca. Silna markentiška promocija ovog duela od strane FSS ipak nije do kraja urodila plodom.Selektor Muslin u promenjenom sistemu igre opredelio se i za kadrovske rokade.
Pre svega u defanzivnom redu, gde iskusnog Stojkovića na golu zamenio ne baš sigurni Rajković, a Ivanoviću su u štoperskoj liniji društvo pravili Nastasić i Vuković. U manevru su se našli ne baš kreativni Gudelj i Milivojević. Na drugoj strani Irci sa proverenim snagama sa kojima su imali zapažen uspeh na Evru samo bez legendardnog Robija Kina koji je otišao u penziju.
Mnogo noviteta, glasnih najava da okrećemo list, dasmo izvukli pouke.
A onda kao da se istorija iz prethodnih vremna ponavlja. Rival svoj prvi napad pretvara u gol. Tri minuta je trebalo Ircima da stignu do vođstva. Iako smo znali da su prekidi jako oružje ostrvljana konfuzno je delovala naša odbrana. O Šej je centrirao, Rajković slabo reagovao, lopta se vratila na ivicu kaznenog prostora gde je Hendrik zahvatio volej a lopta na putu ka mreži zakačila Ivanovića i prevarila našeg golmana.
Hladan tuš doneo je i promenu koncepta igre. Mrali su orlovi da jure "minus" i trebalo im je desetak minuta da srede redove. Najkonkretniji bio je raspoloženi Kostić, koji je u tri navrata pretio Rendolfu, ali je ovaj uvek izlazio kao pobednik. Kako se brlžio kraj poluvremena, Irci su delovali sve sigurnije. Mogli su i do drugog gola i to u 37. minutu, opet nakon prekida, kada je Long šutirao glavom, ali je Rajković intervencijom sačuvao mrežu.U nastavku izabranici Slavoljuba Muslina pokazali su karakter.
Nije im mnogo toga polazilo za nogom, ali su snagom volje stigli do preokreta. U 62. minutu rezultat je izjednačen. Posle centaršuta Ivanovića, Tadić je nekako sproveo loptu do našeg najboljeg igrača Filipa Kostića koji je rutinski pogodio cilj. Nastavili smo da atakujemo i već u 69. minutu stigli do drugog pogotka. Vihorhog Kostića u kaznenom prostoru srušio je Volters, a mađarski arbitar Kasaji je pokazao na belu tačku. Siguran realizator najstrože kazne bio je Tadić.
Nešto kasnije duel je mogao i morao da bude odlučen, ali je rezervista Pavlović uzdrmao prečku i kola su krenula nizbrdo. Pali su naši momci, a uporni Irci jurišali ka izjednačenju. U 80. minutu Rajković je efektnom paradom spasao gol, ali dva minuta kasnije novi prekid bio je opet koban. Nakon kornera tek što je ušao u igru Marfi je glavom potpno usamljen sa nekoliko metara pogodio za 2:2.
Želeli su orlovi više i bolje, ali protiv uigranih i borbenih Iraca nisu mogli do startnog trijumfa. Jednostavno još uvek nisu sve kockice na pravi način složene u našoj ekipi.
Z. Rangelov